Notre organisme doit constamment s’adapter au rythme de l’environnement pour fonctionner correctement. C’est ce que l’on appelle l’horloge biologique.

Il s’agit en fait d’un élément de notre organisme qui génère un certain nombre de réactions biologiques régulées par cycles d’environ vingt-quatre heures. Son centre de régulation se situe au niveau de l’hypothalamus, une glande localisée au niveau de notre cerveau.

C’est par exemple cette horloge biologique qui nous dicte sur le plan physiologique, les moments pour les repas ou le sommeil. C’est elle qui nous fait nous endormir le soir et nous  réveiller le matin : l’hormone du sommeil la mélatonine, commence à être secrétée vers 21 heures jusqu’à environ 7h30 du matin. Lorsque l’on voyage avec décalage horaire, l’horloge biologique se trouve déréglée et peut alors mettre  plusieurs jours à se réadapter aux changements de luminosité et d’horaires.